Über 3400 Athleten aus 36 Sportarten trafen sich vom 07.-17. Juli bei den World Games 2022(1) in
Birmingham im US-amerikanischen Bundesstaat Alabama. Österreich wurde durch eine Delegation
von 122 Personen vertreten, welche sich aus 72 Athlet:innen, 29 Betreuer:innen, Teams für Media,
Organisation und ärztliche Betreuung zusammensetzte. Darunter auch zwei Athletinnen des KSFGYM
Leoben, Rebecca Hödl und Nina Scheucher, welche sich für die World Games 2022 qualifizieren
konnten und somit das Team Austria in der Sportart Muaythai vertreten durften. Die Qualifikation
der beiden Leobener Athletinnen ist das Ergebnis von fokussierter, intensiver Arbeit beider
Athletinnen und ihrer Trainer Helmut Fischer und Günter Plank, denn in Muaythai werden pro
Gewichtsklasse nur 8 Startplätze für die World Games vergeben, welche über eine mehrjährige,
weltweite Qualifikationsphase mit den besten Ahtlet:innen besetzt werden.
Rebecca Hödl (-51kg) verpasste eine Medaille nur knapp und erreichte den vierten Platz. Nach einem
klaren Punktesieg gegen Freshta Sherzad aus Afghanistan traf Hödl im Halbfinale auf die
Weltmeisterin von 2021, Monika Chochlikova aus der Slowakei. Strategisch-taktisch gut eingestellt
zeigte Hödl im Kampf gegen die sehr erfahrene Slovakin variantenreiches, hochklassiges Muaythai
und unterlag am Ende nach Punkten der späteren Goldmedaillengewinnerin. Im Kampf um die
Bronzemedaille setzte sich Gabriela Kuzawinska aus Polen gegen Hödl durch. Die Athletin vom KSFGYM
Leoben resümierte die gute Leistung als weiteren Meilenstein in ihrer sportlichen Laufbahn.
„Von den Besten der Besten zu lernen um besser zu werden“, das ist meine Motivation, so Hödl in
einem Interview für das Medienteam von Sport Austria.
Nina Scheucher, die sich bereits das zweite Mal für die World Games qualifizieren konnte, unterlag
im Viertelfinale knapp nach Punkten gegen die spätere Goldmedaillengewinnerin Charlsey Maner aus
den USA, in der Klasse -60kg und wurde 5te.
Beide Muaythai-Athletinnen wurden von Trainer Helmut Fischer und ÖBFK Sportdirekter Rainer
Gerdenitsch vor Ort betreut. Günter Plank fungierte einmal mehr als Head Referee über alle
Muaythai Kampfrichter im Zuge der World Games 2022.
(1) Die World Games sind eine 11-tägige internationale Multisportveranstaltung, die mit
Unterstützung des Internationalen Olympischen Komitees (IOC) organisiert wird. Sie finden immer im
Jahr nach den Olympischen Sommerspielen statt. Die World Games 2022 beherbergten über 30 der
am schnellsten wachsenden Sportarten, welche (noch) nicht Teil des olympischen Programms sind.
Muaythai wurde 2021 vom IOC vollumfänglich anerkannt und kann somit den Antrag stellen, bei den
nächsten Olympischen Spielen 2024 in Paris Teil des Olympischen Programms zu sein.